VIDEO Turism cu ciorbă și sarmale. Chef Alex Petricean, despre potențialul gastronomiei locale pentru a atrage turiști: “România ar putea să devină exotismul Europei pe parte gastronomică”. Ce le place turiștilor străini să mănânce la noi?

Vă place mâncarea tradițională? Gândiți-vă cam cu ce impresie rămân străinii după o astfel de degustare, cu un meniu foarte diferit față de propunerile internaționale. Și totuși, cu mici excepții, turiștii străini nu vin în România cu gândul de a descoperi ceva din zona gastronomică, dar, cu promovarea potrivită, țara noastră are potențial de a deveni “exotismul Europei” – o spune Alex Petricean, unul dintre cei mai apreciați chef-i români, care și promovează bucătăria românească. Alex Petricean a lucrat în restaurante din mai multe țări și este fondatorul restaurantului NOUA, iar în 2025 a fost nominalizat la The Best Chef Awards – Milano.

Bucătăria românească are potențial să aducă mai mulți turiști în România, spune un chef care a muncit în mai multe restaurante din afara țării, de la țările nordice în America de Sud și care a pornit printr-o caravană prin țară, pentru redescoperirea bucătăriei locale.

“O să vorbesc din experiență proprie. Noi am început restaurantul cu zero turiști internaționali. În 2019, spre final, au început să vină oameni din diverse regiuni ale lumii, dar erau în principal oameni veniți cu afaceri în România și care întrebau unde pot să mănânce ceva emblematic și ajungeau la noi. Cred că, în momentul acesta, suntem undeva la 30% turiști străini versus 70% localnici. Dintre localnici, 20% sunt, să spunem, turiști români din alte orașe care vin la București și ajung și la noi. În proporție de 90%, turiștii internaționali nu vin în România cu gândul de a descoperi ceva gastronomic. Pur și simplu acesta este un adaos pe care îl descoperă aici. Nu li se comunică că mâncarea românească e ceva interesant”, spune Petricean.

Analizând feedback-ul clienților după întâlnirea cu gastronomia locală, Petricean crede că România ar putea să devină “exotismul Europei”. “Pentru că absolut nimeni nu are niciun reper legat de gustul mâncării românești. România este o zonă multiculturală, influențată de până la 11 micro-bucătării etnice și lucrul acesta o face să fie extraordinar de specială”, spune chef-ul care a lansat un proiect botezat Caravana “România în farfurie” – o călătorie prin țară pentru redescoperirea bucătăriei locale.

“Dacă am putea doar la nivelul acesta regional să dăm o identitate bucătăriei românești într-un stil local, noi am avea șase bucătării. Putem să avem 11, putem să avem 12. La 50 km distanță, ciorba se face total diferit sau rețeta de sarmale e diferită. E un lucru care nu se exploatează absolut deloc. Nu există o poveste, nu există informații și nu există comunicare”, a completat Petricean.

Acesta spune că turiștii care ajung la Noua sau în alte restaurante emblematice pleacă cu “un gust atât de frumos despre bucătăria românească, pe care îl dau mai departe prin viu grai altora”. “Dar nu este un program, nu există un manifest, nu există o identitate culinară care să fie adusă în față, adică nu e exploatată absolut deloc”, spune Petricean.

Chef-ul care a călătorit și a muncit în restaurante prestigioase internaționale consideră că gastronomia locală are ce oferi în zona de turism.

“Dacă ar exista la brandul de țară peisajul acesta gastronomic, pus acolo – nu pe primul loc, dar să pui acolo, în temă, și bucătăria – eu cred că am ajunge foarte departe. Acum suntem și într-un punct de cotitură, în care se taie foarte multe lucruri, dar trebuie să gândim și la nivel managerial, de dezvoltare, antreprenorial. Și e clar că trebuie făcute anumite investiții ca să poți să generezi venituri”, spune Petricean.

Acesta consideră că România ar merita să investească în promovarea gastronomiei, inclusiv prin atragerea celebrului ghid Michelin.

“Turismul astronomic nu îți aduce doar vizite în restaurant. Aduce trafic pe aeroport, aduce cazări, aduce vizite la muzee, transport. Dacă ar exista o viziune în direcția aceasta, România ar avea foarte, foarte mult de câștigat”, crede Petricean.

Străinii, despre bucătăria locală

Ce le place turiștilor străini să mănânce în România? Ce li se pare foarte diferit, inedit?

“Le place foarte mult gustul românesc, pentru că e un amalgam, așa – foarte mult acru, de la smântână, de la borș, de la zeamă, de la varză fermentată. E o chestie extrem de exotică. Cuvântul acesta e foarte, foarte important pentru manifesto-ul acesta gastronomic în România. Și când te duci în țări tropicale, povestești de exotismul bucătăriei, spui că e ceva special. Asta este și ceea ce văd turiștii la noi. În plus, ei s-au săturat [de destinațiile clasice]. Oamenii care ajung în România sunt oameni care s-au săturat de Paris, Roma, Londra, pe care le-au văzut deja de câteva ori. Vor ceva interesant, vor ceva autentic. România are încă simțul ăsta de ceva special care dăinue acolo, în timp. Chiar dacă ne-am dezvoltat destul de mult, există partea asta de autenticitate care încă se păstrează și care e specială”, conchide Petricean.