Pe 27 decembrie, creștinii din România și din întreaga lume își îndreaptă gândurile către Sfântul Ștefan, primul martir al Bisericii. Ziua este marcată de tradiții și obiceiuri care păstrează vie memoria acestui sfânt.
Primul Martir al Creștinătății
Sfântul Ștefan este cunoscut ca fiind primul care și-a sacrificat viața pentru credința creștină. După întemeierea Bisericii, Apostolii au desemnat șapte bărbați devotați, printre care și Ștefan, să se ocupe de comunitate. Acesta a fost un predicator puternic și un apărător fervent al credinței în Iisus Hristos.
Într-o adunare la Ierusalim, Ștefan a susținut cu tărie că Iisus este Fiul lui Dumnezeu, stârnind furia celor care nu erau de acord. Acuzat pe nedrept și condamnat la moarte, a fost ucis cu pietre, devenind primul martir. Printre cei prezenți a fost și Saul, care mai târziu a devenit Apostolul Pavel.
Numele Ștefan și Semnificația sa
Numele „Ștefan” provine din grecescul „Stephanos”, care înseamnă „coroană”. În România, Sfântul Ștefan este un ocrotitor al multor biserici, iar numele său este purtat de peste jumătate de milion de români. Cele mai comune forme masculine sunt Ștefan și Fănel, iar la femei, Ștefania și Fănica sunt cele mai întâlnite.
Tradiții și Obiceiuri de Sfântul Ștefan
Ziua de 27 decembrie este marcată de tradiții care amintesc de sacrificiul Sfântului Ștefan. Se obișnuiește să se împartă pachete cu mâncare tinerilor ce poartă acest nume. Cei cu probleme de sănătate sau conflicte vechi își aduc în case icoane sfințite ale Sfântului Ștefan pentru alinare și protecție.
În Muntenia, tradiția Pâinicilor lui Ștefan este vie. Se fac mici pâinici din aluat de cozonac, care simbolizează pietrele martirului. Acestea sunt sfințite și împărțite copiilor săraci. De asemenea, dăruirea unei icoane sau a unei candele aprinse este un gest de bunătate și un semn de împăcare.
Superstiții și Credințe Populare
O superstiție veche sugerează evitarea deplasărilor în locuri izolate sau montane pe 27 decembrie, considerate periculoase. Totodată, dacă ninge în această zi, se crede că anul următor va fi unul bogat în recolte, o credință adânc înrădăcinată în mediul rural.
Rugăciunea de Sfântul Ștefan
Credincioșii rostesc rugăciuni speciale în această zi, cerând protecție și ajutor divin. Rugăciunea către Sfântul Ștefan invocă pace și protecție pentru cei aflați în nevoie, amintind de sacrificiul și rugăciunile sale pentru cei care l-au persecutat.
În concluzie, ziua Sfântului Ștefan rămâne una de profundă semnificație spirituală, îmbinând credința cu tradițiile și obiceiurile care păstrează vie amintirea primului martir creștin.
