Comisia Europeană a transmis constatări preliminare potrivit cărora TikTok nu respectă obligațiile din Regulamentul privind serviciile digitale (DSA) privind protecția minorilor. Executivul european susține, într-un comunicat de presă, că setările conturilor copiilor și adolescenților îi expun la riscuri precum contactul nedorit din partea străinilor, hărțuirea cibernetică și comportamentele de tip „grooming”. TikTok a respins criticile, susținând că platforma oferă peste 50 de funcții și setări de siguranță pentru adolescenți, inclusiv conturi private în mod implicit pentru utilizatorii sub 18 ani.
Comisia Europeană: Conturile minorilor sunt expuse prea mult
Potrivit constatărilor preliminare, pe TikTok minorii pot alege să își seteze contul ca fiind public, ceea ce permite ca materialele publicate să fie vizibile inclusiv utilizatorilor fără un cont TikTok.
În cazul adolescenților cu vârste între 16 și 17 ani, conținutul poate fi recomandat altor utilizatori prin intermediul fluxului For You, ceea ce, în opinia Comisiei, mărește semnificativ expunerea.
„Această expunere ar putea duce la contacte nedorite din partea potențialilor autori și la riscul ca conținutul să poată fi utilizat pentru hărțuire cibernetică. Această caracteristică oferă potențial străinilor o fereastră în viața unui copil”, arată Comisia Europeană.
Executivul european avertizează că materialele publicate de minori pot rămâne online pe termen nelimitat.
„Deoarece ceea ce publică minorii poate rămâne online pentru totdeauna și îi poate urmări până la vârsta adultă, caracteristica vine cu riscuri de consecințe potențiale pe tot parcursul vieții”, este precizat în document.
Critici și pentru conturile private
Comisia susține că inclusiv minorii care aleg conturi private rămân expuși unor riscuri.
„Conturile lor pot fi găsite cu ușurință prin intermediul listelor «following» și «followers» ale altor utilizatori, iar fotografiile lor de profil rămân accesibile oricui, inclusiv utilizatorilor fără un cont TikTok”, conform comunicatului.
În opinia Comisiei, aceste setări îi expun pe copii și adolescenți la „contact nedorit, hărțuire cibernetică sau comportament de pradă”.
Executivul european consideră că TikTok trebuie să modifice setările implicite pentru conturile publice ale minorilor.
„TikTok (…) ar trebui să adapteze setările implicite ale conturilor «publice» ale minorilor, astfel încât conținutul acestora să fie, în mod implicit, vizibil numai pentru utilizatorii TikTok pe care minorul i-a acceptat”, a mai spus sursa citată.
Comisia mai apreciază că, deși adolescenții mai mari ar putea avea posibilitatea de a distribui conținut unui public mai larg, acesta „nu ar trebui în niciun caz să fie accesibil unui public global din afara platformei”.
De asemenea, instituția consideră că platforma „ar trebui să se abțină de la a recomanda conținutul minorilor altor utilizatori TikTok prin intermediul For You Feed”.
Citește și: Google și Apple, somate să elimine aplicațiile care pot genera imagini cu persoane dezbrăcate
Comisia subliniază însă că aceste concluzii sunt preliminare și „nu aduc atingere rezultatului final al anchetei”.
Platforma are acum posibilitatea de a consulta documentele din dosarul de investigație și de a transmite un răspuns scris la constatările preliminare. În paralel, va fi consultat și Comitetul european pentru servicii digitale.
Dacă, în urma procedurii, Comisia își menține concluziile, poate adopta o decizie de neconformitate și poate aplica o amendă de până la 6% din cifra de afaceri anuală globală a companiei.
Ancheta vizează și alte practici ale TikTok
Investigația face parte din procedura oficială lansată de Comisia Europeană în februarie 2024 privind respectarea Actului privind serviciile digitale (DSA).
Potrivit instituției, analiza s-a bazat pe evaluarea interfeței platformei, documente și date interne, precum și pe interviuri cu reprezentanți ai autorităților, experți în protecția minorilor, abuz asupra copiilor și neuropsihologie.
Separat, Comisia continuă investigațiile privind așa-numitul efect de „gaură de iepure” al algoritmilor de recomandare ai TikTok și riscul ca minorii să fie expuși unui conținut nepotrivit vârstei lor din cauza declarării incorecte a vârstei.
TikTok: Avem peste 50 de măsuri de protecție pentru adolescenți
Într-un punct de vedere transmis după publicarea constatărilor preliminare, TikTok a afirmat că adolescenții beneficiază deja de numeroase măsuri de siguranță.
„Pe TikTok, conturile adolescenților beneficiază de peste 50 de funcții și setări de siguranță și confidențialitate prestabilite, astfel încât aceștia să își poată exprima creativitatea, să se conecteze cu prietenii și să învețe în siguranță”, spun reprezentanții platformei.
Platforma de social media mai subliniază că toate conturile utilizatorilor sub 18 ani sunt configurate automat ca private.
TikTok „nu recomandă conturile adolescenților utilizatorilor cu vârsta de peste 18 ani”.
„În plus, platforma face mai dificilă găsirea în rezultatele de căutare a conturilor aparținând persoanelor sub 18 ani de către utilizatorii majori”, a mai spus sursa menționată.
„Dacă un adolescent are între 13 și 15 ani, doar prietenii săi pot comenta la videoclipurile publicate de acesta, iar această setare nu oate fi modificată”, cponform platformei.
TikTok a adăugat că doar utilizatorii de cel puțin 16 ani pot folosi mesageria directă sau pot avea conținut eligibil pentru fluxul For You, iar utilizatorii sub 18 ani nu pot transmite live.
Platforma a mai susținut că nu recomandă conturile adolescenților utilizatorilor majori și că îngreunează identificarea acestora prin căutări.
Totodată, sursa amintită a afirmat că utilizează sisteme automate pentru detectarea comportamentelor de tip „grooming”.
„TikTok folosește, de asemenea, tehnologii automate care le pot semnala posibile indicii de grooming. Tehnologia utilizată poate analiza mai mulți indicatori, precum numărul de videoclipuri create de un minor pe care un cont de adult le apreciază. Acest tip de informații, analizate și corelate cu alți indicatori, pot semnala un posibil comportament prădător și pot fi supuse unei verificări suplimentare”, au conchis reprezentanții platformei.
Editor : Ana Petrescu