Cancerul nu mai este o boală asociată doar cu vârsta înaintată
Multă vreme, cancerul a fost privit ca o afecțiune care apare în special după pensionare. Această imagine începe însă să se schimbe. Medicii observă că tot mai multe persoane aflate în jurul vârstei de 30 de ani ajung în cabinetele de oncologie cu un diagnostic pe care nu se așteptau să îl primească atât de devreme.
Este vorba despre oameni aflați în plină dezvoltare profesională, care își întemeiază familii, cumpără locuințe și își fac planuri de viitor. În locul acestor proiecte, mulți ajung să treacă prin intervenții chirurgicale, chimioterapie și tratamente complexe.
Potrivit Programului Național de Registru al Cancerului (NCRP) din India, coordonat de Consiliul Indian pentru Cercetare Medicală (ICMR), numărul cazurilor de cancer este în creștere, inclusiv în rândul adulților tineri. Specialiștii spun că nu există o singură explicație, ci o combinație de factori legați de stilul de viață, mediul înconjurător și lipsa controalelor medicale.
Medicii observă tot mai multe cazuri în rândul persoanelor de 30-40 de ani
Dr. Sajjan Rajpurohit, director și șef al Departamentului de Oncologie Medicală din cadrul Medanta Noida, explică faptul că profilul pacientului oncologic s-a schimbat.
„Impresia că cancerul este o boală a persoanelor în vârstă dispare rapid. În regiunea NCR, mai multe tipuri de cancer devin tot mai frecvente în rândul persoanelor cu vârste între 30 și 40 de ani, în special al profesioniștilor din mediul urban. Pe lângă îmbunătățirea metodelor de diagnostic și creșterea gradului de conștientizare, există și factori legați de stilul de viață și de mediu care contribuie la această tendință.”
O parte din creșterea numărului de diagnostice se explică prin faptul că medicina identifică boala mai devreme, datorită investigațiilor imagistice, analizelor și programelor de screening. Totuși, medicii subliniază că acesta este doar unul dintre motive.
În ultimii ani, tot mai multe cercetări au arătat că mai multe forme de cancer, inclusiv cancerul colorectal, cancerul de sân, cancerul tiroidian și anumite tipuri de cancer de sânge, sunt diagnosticate tot mai des înainte de vârsta de 50 de ani.
Acest lucru nu înseamnă că fiecare persoană tânără prezintă un risc ridicat, însă vârsta nu mai este suficientă pentru a exclude un diagnostic.
Stilul de viață modern poate favoriza apariția bolii
Programul încărcat al multor persoane începe cu un mic dejun luat în grabă și continuă cu ore petrecute la birou, trafic, ședințe și utilizarea telefonului până târziu în noapte. Sportul este amânat, iar somnul devine insuficient.
Dr. Rajpurohit explică: „Programul prelungit de lucru, stresul, lipsa somnului, nivelul redus de activitate fizică, alimentația nesănătoasă, obezitatea, consumul de tutun, consumul de alcool și expunerea îndelungată la poluarea aerului cresc riscul apariției anumitor tipuri de cancer.”
Numeroase studii au asociat obezitatea cu un risc crescut de cancer de sân, colon, ficat, rinichi și pancreas. În același timp, poluarea atmosferică este considerată un factor important în apariția cancerului pulmonar.
Medicii precizează că stresul nu provoacă direct cancer, însă poate favoriza obiceiuri nesănătoase, precum alimentația dezechilibrată, fumatul, consumul excesiv de alcool, lipsa somnului și sedentarismul.
Simptomele sunt adesea puse pe seama stresului
Una dintre cele mai mari probleme este că persoanele tinere nu se gândesc la posibilitatea unui diagnostic oncologic atunci când apar primele simptome.
Oboseala persistentă este pusă pe seama muncii. Scăderea în greutate este privită ca un rezultat al unui stil de viață activ. Modificările tranzitului intestinal sunt considerate simple probleme digestive. Un nodul este ignorat pentru că nu există timp pentru o consultație.
Dr. Rajpurohit avertizează: „Din păcate, simptome precum scăderea inexplicabilă în greutate, oboseala, modificările tranzitului intestinal, sângerările neobișnuite, infecțiile frecvente și apariția unor noduli sunt adesea ignorate sau puse pe seama stresului și a ritmului alert de viață.”
Această întârziere poate reduce șansele unui tratament eficient. Potrivit Programului Național de Control al Cancerului din India, diagnosticul precoce crește semnificativ șansele de supraviețuire și succesul tratamentului.
Moștenirea genetică contează, dar stilul de viață are un rol important
Există forme de cancer în care istoricul familial și mutațiile genetice cresc riscul de îmbolnăvire. Totuși, acestea nu explică singure creșterea numărului de cazuri în rândul adulților tineri.
Dr. Rajpurohit afirmă: „Deși istoricul familial și predispoziția genetică reprezintă factori de risc, stilul de viață joacă un rol major în apariția cancerului.”
Specialiștii spun că adoptarea unei alimentații echilibrate, practicarea regulată a exercițiilor fizice, menținerea unei greutăți normale și evitarea tutunului pot reduce considerabil riscul pentru numeroase tipuri de cancer.
Prevenția începe înainte de apariția simptomelor
Medicii subliniază că prevenția nu ar trebui să înceapă la 60 de ani, ci încă din jurul vârstei de 30 de ani.
Dr. Rajpurohit recomandă: „Diagnosticul precoce reprezintă un element esențial pentru tratamentul eficient al cancerului. Tinerii ar trebui să acorde atenție controalelor preventive, să își mențină o greutate corporală optimă, să fie activi din punct de vedere fizic, să evite fumatul, să limiteze consumul de alcool și să consulte medicul dacă observă orice simptom suspect. O abordare preventivă poate reduce semnificativ povara cancerului și poate îmbunătăți rezultatele pe termen lung.”
Ce recomandă specialiștiii
Medicii recomandă câteva măsuri simple pentru reducerea riscului:
- nu ignora simptomele inexplicabile care persistă mai multe săptămâni;
- efectuează controale medicale regulate, mai ales dacă există cazuri de cancer în familie;
- menține o greutate corporală sănătoasă;
- fă cel puțin 150 de minute de mișcare pe săptămână;
- evită tutunul sub orice formă;
- limitează consumul de alcool;
- acordă suficient timp somnului și încearcă să reduci stresul;
- solicită sfatul medicului atunci când observi modificări neobișnuite ale stării de sănătate.
Deși cancerul diagnosticat în jurul vârstei de 30 de ani rămâne mai puțin frecvent decât la persoanele în vârstă, medicii spun că nu mai este atât de rar încât să fie ignorat. Mesajul specialiștilor este clar: tinerețea nu oferă protecție absolută, iar controalele preventive și atenția acordată simptomelor pot face diferența.