De ce laptele fără lactoză este mai dulce?

Ai cumpărat lapte fără lactoză și ai avut impresia că este mai dulce decât laptele obișnuit? Nu este doar o impresie. Mulți consumatori observă această diferență încă de la prima înghițitură și se întreabă dacă producătorii adaugă zahăr pentru a compensa gustul.

Răspunsul este, de cele mai multe ori, nu. Laptele fără lactoză nu este mai dulce pentru că i se adaugă zahăr, ci din cauza unui proces enzimatic care modifică structura zahărului deja prezent în lapte. Cu alte cuvinte, cantitatea totală de zahăr rămâne aproape aceeași, însă modul în care acesta este perceput de papilele gustative se schimbă.

Citește și: Ce este laptele fără lactoză și cât de indicat este spre consum. David Popovici bea doi litri pe zi

Este un exemplu interesant despre cum aceeași cantitate de carbohidrați poate avea un gust complet diferit, fără să fie adăugat niciun ingredient suplimentar.

Ce este lactoza?

Lactoza este principalul zahăr natural din lapte.

Ea este formată din două zaharuri mai simple:

Aceste două molecule sunt unite între ele și formează un dizaharid, adică un zahăr alcătuit din două componente.

Laptele de vacă conține, în medie, aproximativ 4,5-5 grame de lactoză la 100 ml, însă valoarea poate varia ușor în funcție de produs.

De ce unele persoane nu pot digera lactoza?

Pentru a putea absorbi lactoza, organismul produce o enzimă numită lactază.

Aceasta este sintetizată în intestinul subțire și are rolul de a desface lactoza în cele două componente ale sale: glucoza și galactoza.

La multe persoane, producția de lactază scade odată cu înaintarea în vârstă.

Când lactoza nu este digerată complet, ajunge în intestinul gros, unde este fermentată de bacterii. Acest proces poate provoca:

• balonare;
• gaze intestinale;
• crampe abdominale;
• diaree;
• disconfort digestiv.

Această afecțiune este cunoscută drept intoleranță la lactoză.

Cum se obține laptele fără lactoză?

Mulți cred că lactoza este pur și simplu eliminată din lapte.

În realitate, în majoritatea produselor, procesul este diferit.

Producătorii adaugă aceeași enzimă pe care organismul o produce în mod normal – lactaza.

Aceasta descompune lactoza în:

Practic, procesul de digestie are loc înainte ca laptele să fie consumat.

Astfel, persoanele cu intoleranță la lactoză nu mai trebuie să facă această etapă în propriul organism.

De ce devine laptele mai dulce?

Aici apare explicația interesantă.

Deși cantitatea totală de zahăr rămâne aproape aceeași, glucoza și galactoza au o putere de îndulcire mai mare decât lactoza intactă.

Lactoza este unul dintre cele mai puțin dulci zaharuri naturale.

În schimb, glucoza stimulează receptorii gustului dulce într-o măsură mai mare.

Rezultatul este că laptele pare mai dulce, chiar dacă producătorul nu a adăugat zahăr.

Este același număr de molecule, doar că ele sunt separate și sunt percepute diferit de papilele gustative.

Înseamnă că are mai mult zahăr?

Nu.

Aceasta este una dintre cele mai frecvente confuzii.

Din punct de vedere nutrițional, cantitatea totală de carbohidrați rămâne aproape identică.

Eticheta produsului arată, de regulă, valori foarte apropiate de cele ale laptelui obișnuit.

Nu este vorba despre un surplus de zahăr, ci despre o schimbare a formei în care acesta există.

Are mai multe calorii?

În general, nu.

Laptele fără lactoză are aproape același aport caloric ca laptele obișnuit cu același procent de grăsime.

Diferențele sunt foarte mici și nu au relevanță practică pentru majoritatea consumatorilor.

Dacă observi variații între produse, acestea sunt determinate de conținutul de grăsime sau de rețeta producătorului, nu de procesul de eliminare a lactozei.

Este mai sănătos decât laptele obișnuit?

Nu neapărat.

Pentru persoanele care digeră normal lactoza, laptele fără lactoză nu oferă beneficii suplimentare demonstrate.

Conținutul de proteine, calciu, fosfor și vitamine este, în general, foarte asemănător.

Principalul avantaj îl au persoanele cu intoleranță la lactoză, care îl pot consuma fără simptome digestive sau cu simptome mult reduse.

Poate fi consumat și de persoanele fără intoleranță?

Da.

Laptele fără lactoză este sigur pentru majoritatea oamenilor.

Dacă îți place gustul lui mai dulce sau îl digeri mai bine, nu există motive medicale pentru a-l evita.

Totuși, nici nu este necesar să îl alegi dacă nu ai probleme cu digestia lactozei.

Este același lucru cu băuturile vegetale?

Nu.

Laptele fără lactoză rămâne lapte de origine animală.

Singura diferență este că lactoza a fost descompusă înainte de consum.

În schimb, băuturile din soia, ovăz, migdale, cocos sau orez nu conțin în mod natural lactoză, deoarece provin din plante.

Aceste produse au compoziții nutriționale diferite și nu sunt echivalente cu laptele de vacă.

Există lapte fără lactoză din care chiar este eliminată lactoza?

Da, însă este mai puțin întâlnit.

Unele tehnologii moderne folosesc filtre speciale care separă fizic lactoza din lapte.

Totuși, majoritatea produselor disponibile în magazine sunt obținute prin adăugarea enzimei lactază, deoarece această metodă este mai simplă și mai eficientă din punct de vedere industrial.

Cum îți dai seama dacă ai intoleranță la lactoză?

Dacă după consumul de lapte sau produse lactate apar frecvent:

• balonare;
• gaze intestinale;
• dureri abdominale;
• diaree;
• senzația de abdomen umflat,

este posibil să existe o intoleranță la lactoză.

Diagnosticul nu se stabilește doar pe baza simptomelor. Medicul poate recomanda investigații specifice, precum testul respirator cu hidrogen sau alte metode de evaluare.

Este important ca simptomele să nu fie puse automat pe seama lactozei, deoarece ele pot apărea și în alte afecțiuni digestive, inclusiv în sindromul de intestin iritabil.

Cine dezvoltă cel mai frecvent intoleranță la lactoză?

Producția de lactază scade în mod natural la multe persoane după copilărie.

Din acest motiv, intoleranța la lactoză este mai frecventă la adulți decât la copii și apare cu o frecvență diferită în funcție de populație și de fondul genetic.

În schimb, intoleranța congenitală la lactoză, prezentă încă de la naștere, este foarte rară.

Laptele fără lactoză este perceput ca fiind mai dulce nu pentru că ar conține mai mult zahăr sau pentru că producătorii îi adaugă îndulcitori, ci deoarece lactoza este descompusă în glucoză și galactoză, două zaharuri care stimulează mai intens receptorii gustului dulce.

Din punct de vedere nutrițional, laptele fără lactoză rămâne foarte asemănător cu laptele obișnuit și are aproape același aport caloric. Principala diferență este că poate fi consumat fără disconfort de persoanele cu intoleranță la lactoză, oferindu-le posibilitatea de a beneficia în continuare de nutrienții specifici produselor lactate.

Foto: Shutterstock