Matthew Walker: „Oamenii sunt singura specie care se privează voluntar de somn fără un motiv de supraviețuire”

Privarea de somn a devenit o normalitate pentru milioane de oameni, însă specialistul în neuroștiința somnului Matthew Walker atrage atenția că acest comportament este neobișnuit în lumea animală.

Prezent în București, la evenimentul Brain Event, Matthew Walker, unul dintre cei mai cunoscuți cercetători din lume în domeniul somnului, susține că oamenii sunt singura specie care renunță în mod deliberat la somn fără să existe un motiv esențial pentru supraviețuire.

„Oamenii par să fie singura specie care se privează în mod deliberat de somn fără niciun motiv benefic. Există animale care rămân treze în anumite momente ale vieții, dar întotdeauna pentru motive vitale. De exemplu, în perioade de foamete, unele animale stau treze mai mult pentru a căuta hrană pe o suprafață mai mare. Sau o mamă-orcă rămâne trează zile întregi după nașterea puiului pentru a-l proteja. Aceste situații țin de supraviețuire, nu de Netflix sau rețele sociale”, a explicat Matthew Walker.

Expertul avertizează că obiceiurile moderne, precum navigarea pe telefon până târziu în noapte, afectează grav sănătatea și nu pot fi comparate cu motivele biologice care determină animalele să renunțe temporar la somn.

Somnul insuficient poate crește riscul de Alzheimer

Legătura dintre lipsa somnului și bolile neurodegenerative devine din ce în ce mai clară. Potrivit specialistului, somnul profund joacă un rol esențial în eliminarea toxinelor care se acumulează în creier pe parcursul zilei.

„În timpul somnului profund se activează un sistem de curățare a creierului numit sistem glimfatic. Acesta elimină substanțe precum beta-amiloidul și proteina tau, considerate principalii factori implicați în apariția bolii Alzheimer”, a explicat Walker.

Cercetătorul susține că studiile recente au permis observarea în timp real a acestui proces.

„Am dezvoltat un tip special de RMN aproape silențios și am putut vedea lichidul cefalorahidian circulând prin creier în timpul somnului profund. Este ca un ciclu de spălare care curăță creierul în fiecare noapte”, a declarat acesta ]n timpul evenimentului.

Walker avertizează că insomnia netratată, apneea de somn și dormitul constant sub șase ore pe noapte sunt asociate cu un risc mai mare de apariție a demenței și a bolii Alzheimer.

Foto: shutterstock